石見国浜田初代藩主。伊勢国松坂二代藩主。

1606年（慶長11年）、兄の古田重勝が死去した際、嫡男の古田重恒は4歳（3歳とも）と幼かったため代わりに家督を継ぎ、伊勢松坂藩二代目藩主となった。

1609年（慶長14年）、伯耆国で中村家が改易になると伯耆国米子城の引き取りとして一柳直盛らと同行し、翌年まで在番している。

1619年（元和5年）2月13日、石見国浜田へ転封。

1620年（元和6年）、浜田へ入封直後から3年の歳月をかけ、石見国浜田城及び城下町を完成させると初代浜田藩主となった。

同時に浜田川、浅井川の治水工事に力を入れるなど藩主に相応しい知行を行っている。

1623年（元和9年）5月、家督を古田重恒へ譲ると江戸へ移り隠居。

1625年（寛永2年）11月25日、江戸にて死去。享年48歳。