杉原盛重の家臣。

間諜を担った忍衆で特に夜討ちを得意とし、弟の佐田神五郎、佐田小鼠と併せて佐田三兄弟と呼ばれた。

諜報活動では数々の功を挙げており、杉原盛重からの信頼は厚かったようである。

1582年1月19日（天正9年12月25日）、杉原盛重の没後に起こった杉原家の家督争いでは杉原景盛に与しており、杉原景盛が誅殺されると悪逆に連座したと咎められ尾高村で処刑された。

弟の佐田小鼠は東伯耆へ逃れ、刑から逃れたとある。