1863年（文久3年）、鳥取藩主であった池田慶徳の命により鳥取藩内に建造された砲台場のひとつ。

鳥取藩内では最初に建造の着手が行われた台場であり、高島流砲術の流祖、高島秋帆から西洋砲術を学んだ武信潤太郎温直（竹信から改姓）の総指揮による建造と云われ、1863年（文久3年）6月に着工し、翌年の1864年（文久4年）2月に完成（砲台場のみ1863年（文久3年）8月の完成とも）とされる。

外国船からの脅威に備えた日本海の海防が主たる目的とされるが、周辺に所在する重要施設であった「由良湊」や「藩倉」の防衛にも比重が置かれていたとする。

 

形状は四角形から北側の角を落として六角形にすることで日本海側に対する幅広い射角を確保している。（フランス式の築城技術が多く取り入れられたとされる）

面積は約八反歩（80アール）、周囲は約274間（500ｍ）、内部平地外周は約120間（210ｍ）、最高地点標高が35尺（10.5ｍ）であったとしている。

設置された砲台は鉄造60斤砲、鉄造24斤砲、鉄造18斤砲、鉄造5寸径砲の各１門、計4門とされるが、当初の計画では3挺だったことが池田家の文書に記されている。（池田慶徳公御伝記の慶応3年8月21日の条）

大栄町誌では大砲8門、所在する北栄町による紹介では大砲7門と記載されている。

 

周囲を囲む土塁には土（粘土）と砂のみが使われ、石や岩を極力（全く）使わない造りとなっている。

砲弾の弾着の際、破裂によって起こる石片・岩片の飛散による被害を最小限に抑えられること、当時の弾丸は球状が主流であり、砂は球状の弾丸の貫通を抑える効果が期待されたことから外来船との砲撃戦を想定して考え抜かれた設計となっている。

また、陸上からの攻撃に対しても南側の虎口に蔀土塁（しとみどるい）を配置するなど、簡易ながらも備えがあったことが伺える。

土塁の盛り土は台場東側の畑から、粘土は鍛治山や清水山、芝は六尾や干目野から「もっこ」という二人一組で担いで運ぶ運搬具で人力による陸送が行われたとされる。

 

他の台場と同様に財政難に陥っていた鳥取藩からの予算は組まれていなかったとされ、豪商の武信佐五右衛門（大山まで他人の土地を踏まずに行けたと云われる大地主）による動員や由良宿の篤志家など大・中庄屋、豪農からの融資や献金により資金は賄われ建造が進められたとされる。

 

使役された人員は旧久米郡と旧八橋郡の一部の農民で、延べ75,000～80,000人程とされ、男女を問わず健康な16歳～50歳までの人員が奉仕（ほぼ無給）という形で台場建造に関わったとあり、無給とあるが強制的な徴用ではなく、国土防衛（ひいては郷土の防衛）と信じ、進んで作業に従事したものであり給金を当てにする者はいなかったと伝わる。

 

これには別角度からの推論も有り、台場建造前に武信佐五右衛門や武信潤太郎が外夷の脅威を誇大し、限定的な部分のみを地元の住民に説く事で必要以上の恐怖心を煽ったから成し得たとする指摘も見える。（農民達の自発的な献身ではないとする推測）

但し、長崎で砲術を学んでいた武信潤太郎の耳にも当時の西欧諸国による植民地拡大運営の情勢が入っていた事は考えられるため、地元の農民へ説いた外夷の脅威もいたずらに恐怖心を与えるだけの目的ではなかったことも推測できる。

武信家は私財を投じて台場の建造と併せて六尾反射炉で50門を超える大砲を鋳造している。

鳥取藩の他にも備前藩、浜田藩、萩藩などから注文を受けたとされるが代金のほとんどは踏み倒され、事業の継続は立ち行かなくなり武信家も没落する。

 

当台場の建造は事業のモデルケースとなり、藩内の他の台場でも地元の豪農や豪商、大・中庄屋からの献金と農民の奉仕によって鳥取藩は出資することなく複数個所の台場を築き上げている。

建造後の管理は台場取締役として旧庄屋の斎尾柳左衛門など地元組織へと委任され、農兵隊により交代で管理・防備が行われたとし、台場を使い農兵隊の訓練が行われていたとも伝える。（斎尾専勝所蔵文書）

 

御褒賞帳（慶應3年8月21日の条）

 

御褒賞帳では伯州分御台場請人数として人員配備の詳細が記されている。

 

建造後、実戦で使用されること無く明治維新を迎えると陸軍省の管轄に移管され、1925年（大正14年）8月に由良町へ払い下げられたとある。

 

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